中国的历史上,影响最大的变法可能就属北宋王安石变法了,史称“熙宁变法”。应该说变法符合当时的实际情况,在外部连年征战不下,时刻遭受外敌侵略,内部民穷财尽,国力衰弱,不进行变法就维持不了封建政权的延续。新法的内容也是比较先进的,甚至有一些新法在现今都值得我们现在借鉴,但就是这样一部利国利民的新法,却遭受了惨烈的失败,值得我们后人深思。
王安石是从基层一步一步走上来的,应该说他对当时的社会矛盾应该是有深刻体会的,对当时的基层情况也应该是了解的。据史料记载他在鄞县当县官时“起堤堰,决陂塘,为水陆之利”,实实在在地为民办事。他还“贷谷与民,出息以偿,俾新陈相易,邑人便之”。这说明他在基层已进行过部分新法的实践,既有理论又有实践,对人民有又利,又有当朝皇帝的支持,应该说实行起来比较容易,但结果却适得其反,事与愿违,问题出在了哪里呢?
有一说变法触犯了大地主大贵族的利益,宋神宗应该是最大的封建地主了吧,如果侵犯的是封建贵族的利益,宋神宗首先就不会支持的,王安石本身就是封建大地主的成员。他的变法本身也是维护封建政权的,民不富,国不强,封建权贵的利益从何而来,那不成了无源之水、无泽之渔了。改革是肯定要付出成本的,肯定要牺牲一部分人的利益,但绝不是封建权贵的利益。
还有一说,王安石用人不当。此说倒是有一定的道理,但不完全是。最出名的当属王安石着力提拔培养的吕惠卿,从史料来看吕惠卿确实是个小人,典型的政客,只知道专权借变法往上爬,用变法来实现他的政治野心。还有一个是蔡京,但我们现在还不能说他当时就是一个贪官、奸臣,只能说是后来才变坏了。也就象我们现在抓出来的一些贪官一样,刚开始品质其实还是好的,只是后来变坏了。但总的来说,变法的关键是要有一批正直的人去实行,这倒是有一定道理的。
王安石的变法源自于上层,实行也靠的是从上至下的推广,这就更要求强有力的监督和保障措施,但他在这方面却准备不足,致使变法功败垂成。他以为得到了皇帝的支持,一声令下,就可以顺利实行,未免想得简单了点,这必然会在具体实行中会出大问题。以其最有名的“青苗法”为例,原意是为了解决春天农民没钱耕种之苦,所以由官府发放青苗贷款给农民,和我们现在的低息贷款和扶贫贷款很相似。但执行时却变了味,与新法的初衷相违背,一些基层贪官把青苗贷款变成了高利贷,而且可以强迫不需要贷青苗钱的农民也接受,这样的结果,使农民更加穷困。很多新法在实际执行中都走了样,本来是利民的,却变成了扰民、害民,没有下层人民的支持,最终走向失败不可避免。
事实也证明了现实的残酷性,有些民众为了规避“保甲法”,竟然“截指断腕者”,出现了大批民众上访的现象,甚至出现了《流民图》。这给本来困难重重的改革雪上加霜,也给保守派提供了反对的依据,做为保守派的代表,司马光反对的可能不是法本身,而是法执行的效果,如果执行不当反而会加速宋朝的灭亡,有可能他在这方面比王安石看得更远一点。
改革一定得靠强有力的手段和措施来保证,并且加以严厉的监督。在变法中出现新情况、新问题是要及时加以解决,但王安石在这方面做得不好。当时朝庭的腐败已经很严重了,官僚作风严重,贪官污吏横行,所以新法的实行决不能交到这些人手里。但他不但没有打击腐败,甚至把权力交到了这些人手里,致使执行中出现了很严重的后果,农民的负担更加加重。而他却不反思,只知道独断专行,急于求成,其结果天怒人怨,民众沸腾,最后上下都得不到支持,只能是走向失败的命运。
回顾王安石变法的失败,让人感觉很是沉重。一代伟人、一代雄才,最终却折戟沉沙,甚至背上了千古骂名,让人扼腕长叹。今天我们在建设社会主义新农村,会比当时王安石当时变法遇到的问题更多,也会更复杂。希望我们能够引以为戒,而不使“后人而复哀后人也”。


居高声自远,非是借东风!